Впрочем, стагнация в строительстве дорог была недолгой.
Дело в том, что на рубеже XIX-XX веков, на российских дорогах появился первый автотранспорт, в том числе и первые российские автомобили. Собственно говоря, с этого момента полностью сформировалось отношения правительства к состоянию дорожной сети.

Еще перед первой мировой войной почти ежегодно устраивались автопробеги, что можно считать началом современного автоспорта, при этом местные власти старались улучшить дороги перед этими мероприятиями. Вам это ничего не напоминает? Тем не менее, именно появление автомобиля на дорогах помогло решению многих организационных и финансовых проблем. Сеть автодорог начала расти, причем увеличивалась не только протяженность сети дорог, но и улучшалось их состояние, внедрялись технологические новшества.

Как ни странно, но огромное влияние на развитие дорожной сети России оказали революции 1917 года и гражданская война. Дороги тогда строились быстро и с неплохим качеством. Однако наступившие бесчисленные реорганизации дорожных ведомств сделали любимую народом пословицу о дураках и дорогах привычной реальностью. Даже перечисление одних только названий ведомств и министерств, образованных за последующие десятилетия не уместятся на одной странице. Передача руководства дорогами в подчинение НКВД навело порядок лишь на железной дороге, но ничем не помогло хаосу и бесхозяйственности на строительстве и поддержании в рабочем состоянии автодорог, особенно, когда это касалось дорог местного значения.

Власти СССР пытались исправить ситуацию любым способом. Например, в 1925 году в стране была введена натуральная дорожная повинность, согласно которой, местные жители были обязаны безвозмездно отработать определённое число дней в году на строительстве дорог. В 1936 году было издано постановление, по которому создавались постоянные местные бригады, работа которых засчитывалась в общий план трудового участия колхозников в строительстве. Тем не менее, основной рабочей силой на строительстве дорог, являлись заключённые.