Сеть автодорог России, общей протяженностью почти в миллион километров опутала нашу страну подобно гигантской паутине. Впрочем, сеть автодорог больше похожа на кровеносную систему с артериями федеральных трасс и капиллярами дорог местного значения. И как кровеносная система организма, сеть дорог обеспечивает нашу страну всем необходимым, доставляя его в самые отдаленные уголки.

Чтобы не стать заложником дороги, надо хорошо ориентироваться в этой сложнейшей системе. Для того и служат всевозможные карты, атласы и путеводители, которые сегодня можно купить и в придорожном кафе, и на автозаправочной станции и даже в интернете.

Путеводители и карты появились очень давно. Еще при Иване Грозном, в начале XVI века, были созданы первые описания больших российских дорог. Эти описания называли «дорожниками». До наших дней сохранились образчики путеводителей прошлого: «Русский дорожник», «Пермский» и «Югорский». К концу XVI века появились и «изгонные книги», описывавшие мелкие областные дороги.

Что же мы имеем сегодня? Атлас дорог стал для нас уже настолько привычным, что отправляясь в отпуск на автомобиле никто не рискнет выехать за пределы своего населенного пункта, не захватив с собой красочно изданную книжку. Приехав в незнакомый город, неважно, Москва ли это, Санкт-Петербург, Лондон или загадочный Бобруйск, что самым первым делает водитель? Правильно! Покупает карту города, где подробнейшим образом обозначены улицы, схемы проезда и объездные дороги. Самые предусмотрительные заботятся об этом заранее, например, заказав нужные атласы в магазине, или изучив карты он-лайн. Кстати, вы сможете купить и электронные версии дорожных атласов и карт любых городов мира. Еще несколько полезных сайтов есть в разделе ссылки.

Я уже предвижу резонный вопрос. Почему в эпоху новейших технологий, когда повсюду используются различные спутниковые системы GPS, с помощью которых можно без труда создать кратчайший и самый лёгкий маршрут для своего движения, до сих пор используются атласы и карты дорог в бумажном виде? Ответ на следующей странице…