Россия не могла оставаться в стороне от бурного развития самолетостроения во всем мире. Игорь Сикорский, гениальный русский изобретатель, в 1913 г. создает первый в мире большой четырехмоторный самолет «Русский витязь», первенец российской тяжелой авиации. «Русский витязь» по размерам и весу превосходил примерно вдвое все существовавшие тогда самолеты. Прямым продолжением «Русского витязя» был получивший мировую славу «Илья Муромец», способный поднять несколько человек и значительный по тем временам груз.
Жизнь обогнала самые смелые прогнозы. Произошло это примерно в 1920 году, когда, развив скорость в 320 км/час, человек впервые полетел быстрее самой стремительной птицы, сокола-сапсана, развивавшего 300-315 км/ч. А с появлением реактивной авиации человек стал летать в 10 раз быстрее птиц!
h2. Современная российская авиация
Что же представляет собой крылатая Россия сегодня? В состав опорной транспортной сети РФ входят 411 аэродромов, 63 из которых имеют федеральное значение, но основной парк воздушных судов уже устарел, изношен и нуждается в обновлении. Современные самолеты, которые придут на смену существующим нуждаются в иной, более совершенной наземной инфраструктуре. Это требует огромных капиталовложений. Только на модернизацию и увеличение пропускной способности Московского авиаузла, на долю которого сейчас приходится 46,8% внутренних и 60% международных авиаперевозок, до 2015 года планируется направить около 15 млрд. рублей из федерального бюджета и примерно такую же сумму должны составить частные инвестиции.
Важно не только строить и модернизировать, но и рационально использовать существующую инфраструктуру. Планируемый переход к хабовой системе распределения перевозок создаст для России условия полноценной интеграции нашей страны в мировой рынок авиауслуг. Для того чтобы привлечь международных перевозчиков на территорию России, требуется построить не менее 6-7 пересадочных центров (хабов), отвечающих мировым требованиям.
Не менее важной из пока нерешенных задач является обеспечение устойчивого, надежного и приемлемого по цене для населения сообщения с труднодоступными территориями Российской Федерации. То есть с теми, куда, как поется в песне, «только самолетом можно долететь» и где создать обычные авто или железные дороги технически сложно и дорого. В первую очередь речь идет о развитии сети малой авиации и региональных авиапредприятий в районах Сибири и Дальнего Востока.
